Крупнейшие города Российской империи

Развитие страны определяется её экономическими и политическими показателями, привлекательность – достопримечательностями и природными красотами, а величие – её городами.

Во времена Российской империи, просуществовавшей почти два века – с 1721 по 1917 годы – могущество страны быстро росло, а к концу XIX века темпы экономического роста России превзошли темпы развития ведущих стран мира. Быстро увеличивалась численность населения городов, многие из которых превратились в промышленные центры. Население Санкт-Петербурга и Москвы превысило миллионную отметку. На рубеже XIX-XX веков в список крупнейших городов Российской империи, с численностью населения, превышающей 200 тысяч человек, входили пять городов (по данным переписи 1897 года без учёта Польши и Финляндии):

1. Санкт-Петербург – численность населения 1 млн 264 тыс. человек;

2. Москва – 1 млн 38 тыс.;

3. Одесса – 403 тыс.;

4. Рига – 282 тыс.;

5. Киев – 247 тыс.

Санкт-Петербург – крупнейший город Российской империи (1,26 млн жителей)

«Град Петра», возведённый в 1703 году, с 1712 года стал столицей России. Красивейший город на Неве называют «Северной Пальмирой» по аналогии с оазисом в сирийской пустыне, древним городом Пальмира.

Особой чертой Санкт-Петербурга являются его природные контрасты. Серые воды Финского залива, серое небо, серые здания, туман – и вдруг при ярком солнце золотым блеском вспыхивают церковные купола, усиливаются серебряные краски невских волн, рельефно проступают застывшие на мостах фигуры сфинксов и львов. Особое очарование городу придают его белые летние ночи, неоднократно воспетые поэтами и писателями.

Своеобразие города – в его архитектурных шедеврах. Санкт-Петербург строился по строгому плану, намеченному ещё Петром I. Новые здания, построенные в XIX веке, прекрасно вписались в общий ландшафт города. По проекту архитектора А.Н. Воронихина (1759-1812) был возведён величественный и строгий Казанский собор с колоннами, напоминающими строения древней Пальмиры. Этот же стиль был использован при проектировании корпусов Сената и Синода – проект К. И. Росси (1775-1849). Визитными карточками Санкт-Петербурга стали изображения грандиозного Исаакиевского собора и Александровской колонны на Дворцовой площади, проект О. Монферрана (1786-1858).

Почти каждое здание в Санкт-Петербурге являлось результатом воплощения замыслов ведущих архитекторов, работающих в стиле классицизма, и новаторских идей, нашедших своё воплощение в стиле эклектики. Эклектика проявилась в смешении различных стилей: так в Санкт-Петербурге появились доходные дома со сказочными башенками, с фигурами атлантов, изящными балконами, с куполами и флюгерами.

Влияние Санкт-Петербурга на русскую и мировую культуру трудно переоценить: здесь творили многие выдающиеся писатели и поэты, увековечившие образ Петербурга. В 1811 году был учреждён Царскосельский лицей, выпускники которого прославили русскую литературу – достаточно назвать имена А. С. Пушкина (1799-1837), В. К. Кюхельбекера (1797-1846) и И.И. Пущина (1798-1859).

Быстрый промышленный рост столицы привел к появлению знаменитого Путиловского завода и к строительству 50 текстильных предприятий. В 1851 году железная дорога соединила Санкт-Петербург и Москву.

Градоначальники уделяли внимание и улучшению бытовых условий жителей столицы: в Санкт-Петербурге впервые в России появился городской транспорт – омнибус, конка и трамвай. К концу века почти весь город охватывала водопроводная сеть, и появились канализационные стоки. К концу XIX века в Петербурге работали 200 электростанций, подающие электричество в царские резиденции и на крупные промышленные предприятия; электрическими фонарями осветились и петербургские улицы.

Москва – второй город Российской империи (1,04 млн жителей)

Москва, вечная соперница Санкт-Петербурга, издревле строилась хаотично, в радиально-кольцевом направлении, в результате чего появились многочисленные извилины улиц, переулки и тупики. Москва считалась купеческим городом. В отличие от быстрого темпа жизни в официальном, чиновном Петербурге, жизнь в Москве текла неторопливо, с долгими посиделками и разговорами; москвичи славились своим радушием и гостеприимством.

Старая деревянная Москва с затейливо украшенными домами и расписными храмами почти полностью сгорела в 1812 году во время нашествия наполеоновской армии. Город отстраивали заново, возводя новые здания и стараясь сохранить оставшиеся старые. Примером может служить включение русским архитектором К. А. Тоном (1794-1881) уцелевшей части церкви Рождества Богородицы в Кремле в здание Большого Кремлёвского дворца в 1838 году. 

Восстановлением, точнее, созданием города после 1812 года занималась специальная комиссия, сформированная по указанию императора Александра I из лучших архитекторов: О. И. Бове, В. П. Стасова, Д. Жилярди и других. Зодчими был разработан план возведения зданий, сочетающих размеры строений, цвета фасадов и их украшение лепниной. Улицы предполагалось мостить камнем, для чего каждому въезжавшему в город крестьянину вменили в обязанность привозить вместе со своим товаром по одному булыжнику.

Стиль, согласно которому Москва отстраивалась, получил название ампирного – его можно заметить на многочисленных усадьбах и дворцах, на доме Пашкова, на здании университета на Моховой.

Визитной карточкой Москвы стала Театральная площадь с Большим и Малым театрами, возведенными по проекту Осипа Бове (1